Higher harmonic generation (HHG) microscopie is een nieuwe beeldvormende techniek die binnen enkele minuten, op locatie, hoge resolutie driedimensionale beelden kan genereren van een onbewerkt weefselmonster. Amsterdamse onderzoekers gebruikten deze techniek om biopten van longtumoren te beoordelen die waren afgenomen met behulp van bronchoscopie.
HHG-microscopie maakt gebruik van infrarood licht. Het weefsel genereert in dat licht drie verschillende signalen, waarmee de contouren van cellen groen kleuren, de collageenvezels rood en de elastinevezels blauw. De microscoop combineert de zo ontstane drie afbeeldingen die hiermee zichtbaar zijn vervolgens tot één driedimensionaal beeld. Dit hele proces neemt maar een paar minuten in beslag. Het apparaat past op een verrijdbare kar, wat het mogelijk maakt om het op locatie te gebruiken.
De onderzoekers wilden weten of deze nieuwe microscopie directe histopathologische feedback kon geven en analyseerden hiertoe 67 longbiopten van 32 patiënten. Eerst bekeken zij de biopten met behulp van HHG-microscopie. Vervolgens brachten zij de biopten in beeld met de gebruikelijke beeldvormende histopathologische methoden. De resultaten van deze twee procedures vergeleken zij met elkaar.
Weefselstructuren zoals plaveiselepitheel, respiratoir epitheel, bindweefsel en immuuncellen zoals macrofagen waren met HHG-microscopie te onderscheiden. Dit gold ook voor de celmorfologie en het groeipatroon van de cellen in tumorweefsel.
De onderzoekers concluderen dat HHG-microscopie snel hogeresolutiebeelden kan maken van biopten die zijn afgenomen met een bronchoscopie en dat deze informatie gebruikt kan worden als feedback op de kwaliteit van het biopt. Hoewel er nog meer onderzoek nodig is, kan deze techniek mogelijk het aantal biopten en herhaalde diagnostische procedures verminderen en daarmee vertraging in de start van de oncologische behandeling voorkomen.
Bron