Na het uitbreken van de COVID-19-pandemie hadden Nederlandse mannen veel minder vaak seks met andere mannen, maar na het versoepelen van de maatregelen keerden ze snel weer terug naar de oude gewoonten. De afname van het aantal seksuele contacten vertaalde zich ook in minder preventie voor hiv of controle op een soa of hiv-infectie. Het onderzoek is gepresenteerd tijdens het STI & HIV World Congress.
De Australische onderzoeker Philippe Adam, directeur van het Institute for Prevention and Social Research in Sydney, Australië, deed in samenwerking met Nederlandse onderzoekers online onderzoek onder 2182 Nederlandse mannen die seks hebben met mannen. In drie periodes, net voor de eerste lockdown, tijdens deze lockdown en in de periode vlak daarna, vroeg hij naar het seksgedrag en de houding ten aanzien van de preventie van een hiv-infectie of soa.
Ten opzichte van de periode voor de lockdown nam het gemiddeld aantal sekspartners af met 39%. Het aantal sekspartners met wie de mannen onveilige seks bedreven verminderde met 36%. Na de lockdown keerden de mannen geleidelijk aan weer terug naar hun oude gewoonten. Ze hadden in die periode seks met 12% minder mannen dan voor de pandemie, en het aantal mannen met wie ze onveilige seks hadden was weer als vanouds.
Ongeveer twee op de drie mannen stopte op enig moment tijdens de lockdown met de preventieve pre-expositieprofylaxe (PrEP). Driekwart van deze groep pakte deze beschermende medicatie naderhand weer op. Daarmee keerde niet iedereen terug naar de oorspronkelijke houding jegens preventie.
Afspraken voor het testen op soa’s of een hiv-infectie werden door respectievelijk 20 en 16% afgezegd of uitgesteld. Van deze groep liet 39% zich op een later moment alsnog testen. De neiging om weer te testen als vanouds, was beduidend lager dan het weer oppakken van PrEP. Door de lockdown nam het aantal zelftests in geringe mate toe. Waar voor de pandemie respectievelijk 1 en 1,2% zich thuis testte op een hiv-infectie of soa, was dit in het eerste semester van de pandemie respectievelijk 5,5 en 2,7%.
De onderzoeker signaleerde dat mannen minder makkelijk terugkeerden naar het oude patroon van testen op hiv-infectie of soa. Het stimuleren van zelftests zou dit nadelig effect van afwisselende beperkende maatregelen en versoepelingen kunnen keren.
Bron: