Prof. Adeera Levin (Canada) gaf een indrukwekkende plenaire lezing over sekse- en genderverschillen in de medische wetenschap en in het bijzonder de nefrologie. De nefrologische gemeenschap moet meer bewust worden gemaakt van sekse- en genderverschillen, onder meer bij het voorschrijven van medicatie en includeren van deelnemers in klinische studies, stelt ze.
Levin laat zien dat chronische nieraandoeningen vaker voorkomen bij vrouwen dan bij mannen. Toch worden vrouwen hier minder vaak voor behandeld dan mannen. Mogelijk komt dit doordat de nierfunctie minder snel achteruitgaat bij vrouwen, hoewel het volgens haar nog de vraag is of dat wel echt zo is omdat er wat haken en ogen zitten aan de studies die dat aantoonden. Waarschijnlijk speelt echter ook onderdiagnose en -behandeling een rol, én kosten. Zo blijkt bijvoorbeeld uit onderzoek onder landen in Sub-Sahara Afrika dat hoe minder geld er in een land beschikbaar is voor gezondheidszorg, hoe kleiner de kans is dat een vrouw behandeld wordt voor haar nierziekte. Dit probleem speelt niet alleen in ontwikkelingslanden; ook Zweeds onderzoek toont aan dat vrouwen een lagere kans hebben op behandeling voor nieraandoeningen.
Een andere belangrijke kwestie die Levin aankaart, is dat er nog steeds minder vrouwen dan mannen worden geïncludeerd in klinische studies. Ook in de recente grote studies naar onder andere SGLT2-remmers, mineralocorticoïdreceptor-antagonisten (MRA) en glucagonachtige peptide-1 (GLP-1) receptorantagonisten, zijn consequent (veel) minder vrouwen dan mannen geïncludeerd.
Verder laat ze zien dat er opvallende verschillen zijn tussen mannen en vrouwen in de prevalentie en het management van belangrijke risicofactoren voor chronische nierschade, zoals cardiovasculaire aandoeningen en anemie. Waarschijnlijk is ook hier sprake van systematische onderrapportage en onderbehandeling.
“De interactie tussen sekse en gender van zowel patiënten als zorgprofessionals en hoe die de zorg beïnvloedt, moet nog veel beter onderzocht worden”, concludeert Levin.
Bron
Levin A. Sex, science, medicine and global (kidney) health: where we are and where we are going? ERA Congress 2023, plenary lecture.