Verpleegkundigen, die een opleiding hebben gevolgd om sommige taken van reumatologen over te nemen in de zorg aan patiënten, kunnen heel goed de hiaten in reumatologische praktijken opvullen. Dat blijkt uit een Duits onderzoek dat vorige week werd gepresenteerd op het congres van de EULAR. De inzet van verpleegkundigen had geen invloed op de effectiviteit van de therapie, maar kon wel de wachttijden verkorten.
In het onderzoek werden 236 patiënten verdeeld in twee groepen: een groep die werd gezien door een verpleegkundige (na eerst een kort contact met een arts) en een tweede groep die de standaardzorg van reumatologen ontving. In beide groepen traden gunstige veranderingen op in de Disease Activity Score in 28 gewrichten (DAS28). Kirsten Hoeper van het Reumatologiecentrum Nedersaksen en de Hannover Medical School, een van de onderzoekers, besprak de uitkomsten en zei onder meer dat de gemiddelde DAS28-score 4,36 was voor patiënten die voornamelijk door een verpleegkundige werden gezien en 4,51 voor patiënten die voornamelijk door reumatologen werden gezien. Geen significant verschil, aldus Hoeper.
Dit betekent volgens Hoeper dat Duitsland voorlopers als Denemarken, Nederland en het Verenigd Koninkrijk kan volgen, waar het al dagelijkse praktijk is dat verpleegkundig specialisten taken van reumatologen overnemen. Haar betoog legde pijnlijk bloot dat veel Europese landen kampen met een tekort aan reumatologen. De wachttijden voor patiënten om voor de eerste keer een reumatoloog te bezoeken kunnen soms oplopen tot 9 maanden. “Bovendien is het in de follow-up van een behandeling, waarin de arts wil monitoren hoe de medicatie werkt, lastig nieuwe afspraken te maken.”
Het onderzoek laat volgens Hoeper zien dat inzet van verpleegkundigen de huidige zorgstandaard niet ondermijnt. De subjectieve ervaringen van de patiënten waren goed. Volgens de onderzoekers voelden zij zich goed behandeld. Hoeper: “We hebben verschillende secundaire eindpunten bekeken. En elk eindpunt toonde aan dat het volkomen goed en veilig is voor de patiënt om te werken met reumatologieverpleegkundigen.”
Bron
Hoeper JR, et al. Effect of Nurse-Led-Care on Patient Outcomes in Rheumatoid Arthritis in Germany: A Multicentre Randomised Controlled Trial. Abstract No. OP0154. EULAR 2020