De werkelijke migraineprevalentie per geslacht kan niet worden geschat op basis van causale overwegingen, zo stelde Tobias Kurth (Charité Universitätsmedizin Berlijn, Duitsland). Hoewel er duidelijk sprake is van een vrouwelijke predominantie bij migraine, zou het toch zo kunnen zijn dat migraine bij mannen ondergediagnosticeerd wordt.
“Op basis van studies op populatieniveau weten we dat de ziekte 3 tot 4 keer vaker bij vrouwen voorkomt”, aldus Kurth. Dit verschil heeft tot talloze onderzoeken geleid, die veelal gericht waren op vrouwgerelateerde factoren, zoals hormonen en reproductieve factoren. “Zoek je op internet naar informatie over migraine, dan blijkt dat in de communicatie rond de ziekte in 90% van de gevallen een vrouw wordt afgebeeld. Dat versterkt de perceptie dat het een ‘vrouwenziekte’ is.” Vrouwen rapporteren migraine ook anders dan mannen en hebben andere symptomen, zo stelde hij.
Opvallend is dat ondanks vele jaren onderzoek er geen duidelijke factor(en) voor het verschil tussen mannen en vrouwen naar voren is gekomen. “Er is dus ofwel een zeer complexe interactie tussen diverse factoren die wel of niet in de tijd veranderen ofwel we missen belangrijke aspecten op conceptueel niveau.” Uitgaande van de aanname dat er tussen mannen en vrouwen verschillen zijn tussen de migrainesymptomen zelf en het rapporteren ervan plus de bestaande perceptie dat vrouwen meer migraine hebben dan mannen, kan de causale relatie tussen sekse en werkelijke migraineprevalentie niet worden geschat. Kurth legde uit dat dit leidt tot de zogenaamde Collider stratificatiebias. “Dit betekent dat door conditioneren op een factor die 2 oorzaken heeft, statistisch gezien, deze beide oorzaken met elkaar worden verbonden, zelfs als er geen causale relatie is.” Hij noemde vervolgens een aantal niet gemeten aspecten, zoals structurele en culturele aspecten, gedragsverschillen, aan gender gerelateerde aspecten, omgevings- en werkgerelateerde factoren en biologische factoren die allemaal kunnen bijdragen aan het verschil tussen mannen en vrouwen.
Bron:
1. Kurth T. Migraine is underdiagnosed in men. EHC Congress 2023, presentatie DS 2.