Met behulp van (goud)markers, geïmplanteerd op de grenzen van een slokdarmtumor, kan nauwkeuriger bestraald worden. Dat heeft Melanie Machiels gevonden tijdens haar promotieonderzoek aan de Universiteit van Amsterdam. De markers geven tevens meer inzicht in de onzekerheden tijdens die behandeling.
Sinds enkele jaren is radiotherapie onmisbaar bij de behandeling van slokdarmkanker. Deze behandeling is echter niet heel nauwkeurig en loopt wat dat betreft achter op de bestraling van andere tumoren, doordat het moeilijk is om op een CT-scan de precieze grenzen van een slokdarmtumor te zien.
Machiels vond dat door het gebruik van markers een aantal onzekerheden die spelen op het niveau van de verschillende doelvolumes, aangepakt of verholpen konden worden. Ze raadt dan ook aan om bij de bestraling van slokdarmkanker gebruik te maken van deze markers.