Het is bekend dat hoofd-halstumoren ontstaan vanuit premaligne cellen, die vaak niet zichtbaar zijn met het blote oog. Onder het motto ‘voorkomen is beter dan genezen’ ging Vicky de Boer in haar promotieonderzoek op zoek naar doelgerichte behandelingen om deze voorloperafwijkingen uit te schakelen.
De Boer bracht weefselmonsters met premaligne cellen in kweek en vond een aantal genen die essentieel zijn voor deze cellen om te overleven. Van deze genen werd vervolgens polo-like kinase 1 (PLK1) gevalideerd. PLK1-remmers bleken zowel premaligne als maligne cellen uit te schakelen. Deze medicijnen zouden in een klinische studie getest moeten worden om aan te tonen of ze daadwerkelijk hoofd-halskanker kunnen voorkomen, aldus de promovenda.
Bron: Amsterdam UMC