Patiënten met een adenocarcinoom van de maag of de gastro-oesofageale overgang blijken goed te reageren op een behandeling bestaand uit een combinatie van immuuntherapie en chemotherapie voorafgaand aan de operatie. Dit blijkt uit een kleinschalige studie van het Antoni van Leeuwenhoek.
In de fase II PANDA-studie studie kregen 20 patiënten met deze vorm van kanker de combinatietherapie. Er werd gestart met 1 kuur atezolizumab, gevolgd door 4 kuren atezolizumab samen met chemotherapie. Dat leidde tot aanzienlijke afname van de tumor bij 14 patiënten en bij 9 van hen was de tumor zelfs helemaal verdwenen. Na bijna 4 jaar waren de meeste patiënten bij wie de tumor geslonken was nog steeds kankervrij. Verder werd de behandeling goed verdragen: er traden voornamelijk milde bijwerkingen op en maar bij een paar patiënten ernstigere bijwerkingen.
Hoewel dit een kleinschalige studie was, zijn de resultaten veelbelovend en suggereren ze dat deze behandeling verder onderzocht moet worden in grotere groepen patiënten.
De onderzoekers ontdekten ook dat bij patiënten die goed reageerden op de behandeling, al na de eerste kuur immuuntherapie bepaalde afweercellen in het tumorgebied erg actief waren. De aanwezigheid daarvan voor de start van de behandeling kan mogelijk voorspellend zijn voor de effectiviteit. Als dit ook in grotere studies wordt aangetoond, zou het kunnen helpen in het beter selecteren van patiënten die baat hebben bij deze behandeling.
Bron: