Rectale gonorroe en chlamydia-infecties duren zonder behandeling gemiddeld 2 tot 3 maanden, hoewel sommige infecties 6 tot 11 maanden aanhouden. Er is volgens onderzoekers van de ExGen-studie meer inzicht nodig in de klinische en gedragsfactoren die persistentie voorspellen.
Afbeelding: Gladden W. Willis / Okapia / picture-alliance
Er is weinig bekend over het natuurlijke beloop van rectale gonorroe en chlamydia. Met name de duur van de infectie zonder behandeling is grotendeels onbekend. De onderzoekers voerden daarom een prospectief, longitudinaal, observationeel cohortonderzoek uit bij 140 MSM met een verhoogd risico op gonorroe en chlamydia. Gedurende 48 weken maakten de deelnemers thuis rectale uitstrijkjes; ook vulden ze wekelijks een elektronische vragenlijst in over seksueel gedrag en gezondheid. De uitstrijkjes werden pas getest op het moment dat de deelnemers het onderzoek hadden voltooid. Kaplan-Meier-schattingen werden gebruikt om de mediane duur van de infectie te bepalen, waarbij werd gecensureerd voor behandeling, loss to follow-up en einde van de studie. Met log-rank-tests werd beoordeeld of de duur van de infectie werd beïnvloed door de hiv-status, gonorroe of chlamydia in de voorgeschiedenis en co-infectie met het andere pathogeen.
De 140 geïncludeerde MSM leverden 70,5 persoonsjaren aan follow-up. 18 mannen hadden 20 rectale gonokokkeninfecties, die 2-23 weken aanhielden; 30% werd gecensureerd voor behandeling. De geschatte mediane duur van rectale gonorroe was 9 weken (95%-BI 3-12 weken). 24 mannen hadden 32 rectale chlamydia-infecties, die aanhielden tussen 2 en 42 weken; 60% werd gecensureerd. De geschatte duur van rectale chlamydia was 13 weken (95%-BI 6 weken – niet gedefinieerd). De duur van beide infecties leek niet afhankelijk te zijn van de hiv-status, voorgeschiedenis van chlamydia/gonorroe of co-infectie.