In samenwerking met onderzoekers uit Australië, Denemarken en Duitsland hebben Mihai Netea en collega’s van het Radboudumc een verklaring gevonden voor hoe BCG-vaccinatie de gevoeligheid voor infecties vermindert. De bevindingen verschenen onlangs in Cell Host & Microbe.
Het BCG-vaccin, dat 100 jaar geleden is ontwikkeld tegen tuberculose, maakt gevaccineerde personen ook minder vatbaar voor andere infecties. Hoewel dit effect al lange tijd bekend is, is onduidelijk wat hiervan de oorzaak is. Op basis van deze studie is nu een mogelijk antwoord gepresenteerd.
De resultaten zijn ook interessant vanwege de COVID-19-pandemie. In diverse onderzoeken wordt momenteel de toepassing van het vaccin getest ter preventie van een ernstig ziekteverloop bij risicogroepen, zoals ziekenhuispersoneel en ouderen. Totdat de resultaten beschikbaar zijn, raadt de WHO echter geen massavaccinatie met het BCG-vaccin aan, mede om de voorraden in tuberculosegebieden niet in gevaar te brengen.
Bronnen: