Op 14 december 2023 werd prof. dr. Jack Wetzels benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Hij ontving de koninklijke onderscheiding voor zijn wetenschappelijke verdiensten op de afdeling Nierziekten van het Radboudumc.
Tot voor kort was nefroloog Wetzels coördinator van het Expertisecentrum voor Zeldzame Nierziekten en hoofd van het Orphanet Centrum voor Glomerulaire en Tubulaire Ziekten. Gedurende zijn hele carrière was hij opleider voor jonge nefrologen en promotor bij 23 promoties en er zullen er nog 14 volgen.
Daarnaast initieerde hij innovaties in de (transmurale) zorg voor nierpatiënten. Zo ontdekte hij dat het medicijn eculizumab – dat jaarlijks een half miljoen euro kost en levenslang gebruikt zou moeten worden – maar 3 maanden echt nodig is. Dus ontwikkelde hij een protocol om het middel na enige tijd te staken, tegen het advies van de fabrikant in. Ook lukte het hem om met huisartsen tot kortere wachttijden te komen door anders door te verwijzen.
Wetzels ontving de onderscheiding uit handen van de Arnhemse burgemeester Marcouch tijdens de 34e (na)scholing Nefrologie in congrescentrum Papendal, waarvan de tweede dag grotendeels in het teken stond van Wetzels’ afscheid. Hoewel hij de pensioengerechtigde leeftijd heeft bereikt, blijft Wetzels voorlopig als adviseur verbonden aan de afdeling Nierziekten en wetenschappelijk onderzoek begeleiden.
Bron: