Tijdens haar promotieonderzoek aan de Universiteit van Amsterdam vond Jia Chen dat small molecule geneesmiddelen bij spondyloartritis (SpA) ongewenste botvorming kunnen verminderen, namelijk door de cellen die IL-17A produceren aan te pakken.
Verder heeft Chen de expressie van andere cytokines uit de IL-17-familie in kaart gebracht. Daarbij vond ze dat een niet eerder onderzocht cytokine uit deze familie betrokken is. Het onderzoek draagt bij aan de kennis over de weefselspecifieke expressie en functie van deze cytokines en biedt een mogelijke verklaring waarom verschillende ontstekingen in het lichaam anders reageren op behandeling. Deze resultaten kunnen een bijdrage kunnen leveren aan toekomstige therapeutische ontwikkelingen.