Onderzoek van onder meer Universiteit Twente biedt mogelijk een veelbelovende aanpak in de strijd tegen malaria. In het onderzoek, gepubliceerd in ACS Infectious Diseases, bestrijden onderzoekers de malariaparasiet in een specifieke levensfase in de mug.
Traditionele behandelmethoden van malaria richten zich op bestrijding van de parasiet in de mens. Maar dergelijk medisch onderzoek duurt lang en moet voldoen aan extra strenge eisen om de veiligheid voor de patiënt te waarborgen. Ook proberen onderzoekers de mug te bestrijden met pesticiden, maar dit leidt weer tot resistentie.
Daarom richten de onderzoekers van onder meer de onderzoeksinstituten TechMed Centrum en MESA+ zich op behandeling van de mug. Ze proberen deze te behandelen door de parasiet aan te vallen als deze zich in het ookinetenstadium bevindt. In dat stadium is de parasiet een beweeglijk klein wormpje waar er ongeveer 5 tot 10 van in de hele mug zitten.
Voor de behandeling maakten de onderzoekers nanodeeltjes die elk bestaan uit een enkele polymeerketen waaraan ze een medicijn kunnen koppelen. Door de nanodeeltjes licht te laten geven kunnen ze onder de microscoop laten zien dat de nanodeeltjes de parasiet vinden en binnendringen. De volgende stap is het vinden van de juiste stof die de parasiet vervolgens in de mug kan doden.
Bron: