Tijdens zijn oratie ‘A cycle of life of T-Cel activation’ stond Christian Blank, bijzonder hoogleraar Interne Geneeskunde in Leiden, uitgebreid stil bij de toekomst van checkpointremmers voor de behandeling van kanker.
Blank heeft in de afgelopen twee decennia met anderen laten zien hoe voorkomen kan worden dat afweercellen uitgezet worden door tumorcellen, en dus ‘gewoon’ door kunnen gaan met het herkennen en opruimen van tumorcellen.
De onderzoeksgroep van Blank in het Antoni van Leeuwenhoek richt zich op het personaliseren van immuuntherapie bij melanomen, zodat steeds meer tumoren kunnen worden opgeruimd en de bijwerkingen voor patiënten minder worden.
Over 10 jaar hoopt hij 95% van de patiënten met melanoom in een vroeg stadium te genezen. Nu is dat tussen de 85 en 90%. Daarnaast wil hij zich richten op de manier waarop de patiënt de behandeling ondergaat. Hij hoopt de behandeling te veranderen in een life event van 6 weken.
Of hij tegen die tijd dan zelf nog aan het roer staat van dit onderzoek betwijfelt hij. Over een jaar of 5 wil hij het stokje best doorgeven aan jonge talentvolle onderzoekers. Zelf richt hij zich dan graag nog een tijd op een zeldzame tumor waar nog maar weinig onderzoek naar gedaan is.
Bron: