Regelmatig gebruik van een OPEP-apparaat verbetert de symptomen en de kwaliteit van leven bij patiënten met COPD en sputumproductie.
Oscillerende positieve expiratoire druk (OPEP) apparaten zijn bedoeld om sputumklaring te bevorderen en hoesten te verminderen. Er is echter een beperkte hoeveelheid bewijs voor de effectiviteit hiervan bij COPD. Onderzoekers uit het VK en Saoedi-Arabië beoordeelden in deze studie dan ook de impact van OPEP-therapie op de kwaliteit van leven, hoesten en slaapstoornissen bij stabiele COPD-patiënten die elke dag of op de meeste dagen sputumproductie rapporteerden. Het betrof een voor de beoordelaar geblindeerde, gerandomiseerde, gecontroleerde studie met parallelle groepen waarin 3 maanden gebruik van een Acapella-apparaat werd vergeleken met gebruikelijke zorg. De primaire uitkomstmaat was de hoestgerelateerde kwaliteit van leven gemeten met de Leicester Cough Questionnaire (LCQ). Secundaire uitkomstmaten waren vermoeidheid (Functional Assessment of Chronic Illness Therapy, FACIT-score) en algemene kwaliteit van leven (EuroQol-5 Dimensions, EQ-5D). In een subgroep (n = 45) werd het hoesten en verstoring/beweging tijdens de slaap ook objectief gemonitord.
Er werden 122 deelnemers (61 OPEP/ 61 controle) geworven, 40% vrouw, 17% roker, FEV1 38 (25-56)% voorspeld, leeftijd 62 ± 10 jaar. 103 van hen voltooiden de studie (55 OPEP/ 48 controle). Het gebruik van OPEP was geassocieerd met een verbetering van de LCQ-score in vergelijking met de controlegroep (gemiddeld verschil 1,03; 95%-BI 0,71-2,10; p = 0,03). Ook was er een verbetering in de FACIT-score (4,68; 1,34-8,02; p < 0,001), EQ-5D (4,00; 0,49-19,75; p = 0,04) en de hoestfrequentie over 24 uur (-60; -43 tot -95; p < 0,001). Er werd echter geen statistisch significant effect op de slaap vastgesteld.