Arts en onderzoeker Wenzel Hackeng ontwikkelde een model waarmee hij bij patiënten met metastasen van een neuro-endocriene tumor (NET) van onbekende origine kan achterhalen waar de kanker vandaan komt. Hij promoveerde onlangs aan de Universiteit van Utrecht.
Bij een deel van de patiënten met NET is het niet duidelijk waar de primaire tumor zit, maar zijn er wel uitzaaiingen gevonden. Bij zo’n 60 tot 70% van de patiënten met primaire NET onbekend lukt het te achterhalen in welk orgaan de tumor is ontstaan. Dit betekent dat bij zo’n 1 op de 3 patiënten de primaire tumor niet te vinden is, met als gevolg dat deze patiënten geen optimale behandeling kunnen krijgen.
In zijn promotieonderzoek heeft Hackeng een model ontwikkeld waarmee hij bij 90 tot 95% van NET-uitzaaiingen de locatie van de primaire tumor kon achterhalen. Het model doet deze voorspelling op basis van het methylatieprofiel van de kankercellen in de uitzaaiing. Iedere kankercel heeft zijn eigen methylatieprofiel, dat net zo specifiek is als een vingerafdruk van een mens. Het methylatiemodel wordt op dit moment nog niet in de praktijk gebruikt voor mensen met uitgezaaide NET primaire tumor onbekend, maar komt zo snel mogelijk beschikbaar. Hackeng: “Bij hersentumoren wordt een vergelijkbaar model al in de klinische praktijk gebruikt. We werken er hard aan om dit voor NET-patiënten ook zo snel mogelijk beschikbaar te maken.”
Bron: UMC Utrecht