Bij patiënten primaire biliaire cholangitis (PBC) wordt de diagnose meestal in een vroeg stadium gesteld. De Global Primary Biliary Cholangitis Study Group heeft geïnventariseerd bij welk deel van de patiënten progressie naar matige of gevorderde PBC optreedt en wat de risicofactoren daarvoor zijn.
Van de 1615 patiënten bij wie PBC in een vroeg stadium was vastgesteld, ontwikkelden 904 personen matige PBC en 201 personen gevorderde ziekte gedurende de onderzoeksperiode. Na een jaar was bij 12,9% matige PBC ontstaan, na drie jaar was dat het geval bij 30,2% en na vijf jaar bij 45,8% van de patiënten. Gevorderde PBC werd na een jaar vastgesteld bij 3,4% van de patiënten. Na drie en vijf jaar was dat het geval bij respectievelijk 12,5 en 16,0%.
Variabelen die waren geassocieerd met de overgang van vroege naar matige PBC omvatten bilirubine, albumine en alkalische fosfatase op baseline, aspartaat/alanineaminotransferaseratio, trombocytengetal en behandeling met ursodeoxycholzuur.