Een oplossing voor de hiv-epidemie voor de mensen die er het hardst door geraakt worden: vrouwen ten zuiden van de Sahara. NWO en het AidsFonds kenden samen recent ruim 6 miljoen euro toe om het SPIRAL-project te financieren.
Vrijwel al het hiv-onderzoek tot nu toe is gedaan naar subtype B van het virus, de variant die het meest voorkomt in Europa, Noord-Amerika en Australië. Het SPIRAL-project richt zich op genezing voor iedereen met hiv, ook vrouwen en mannen met andere subtypes dan type B, en ook in landen ten zuiden van de Sahara in Afrika.
Het project wordt geleid door biomedische wetenschappers Monique Nijhuis (UMC Utrecht) en Tokameh Mahmoudi (Erasmus MC), sociaal wetenschapper Sarah Stutterheim (Maastricht University) en internist-infectioloog Godelieve de Bree (Amsterdam UMC), in samenwerking met collega-wetenschappers in Nederland, Oeganda, Zuid-Afrika en Zambia.
Een belangrijke stap richting genezing is het in kaart brengen van het hiv-reservoir. Genezing van hiv kan alleen door het reservoir te verwijderen. Maar over de grootte en de activiteit van het reservoir bij andere subtypes dan type B is niet veel bekend. Ook over de verschillen in reservoir tussen mannen en vrouwen is nog weinig bekend.
Bron: