Besmetting met Toxoplasma gondii kan leiden tot een verminderd cognitief presteren. Lies de Haan en Arjen Sutterland, onderzoekers van Amsterdam UMC, vergeleken het cognitief functioneren van mensen met en zonder deze infectie en publiceerden hun bevindingen in JAMA Psychiatry.
Eerder onderzoek leek er al op te wijzen dat de parasiet is geassocieerd met psychiatrische aandoeningen (bipolaire stoornis) en ook met suïcidepogingen en verkeersongelukken.
In deze meta-analyse zijn 13 studies geanalyseerd met opgeteld ruim 13.000 gezonde deelnemers. Personen met psychiatrische aandoeningen werden uitgesloten van deelname. 22,6% van hen had antilichamen tegen Toxoplasma gondii. Mensen met antilichamen hadden een grotere kans op verminderd cognitief presteren. Dit wijst samen met eerder onderzoek op mentale gezondheidsschade door toxoplasmose.
Onderzoeker Arjen Sutterland: “Ook al is het gemeten effect niet groot, gezien het grote aantal mensen dat wereldwijd besmet is met deze parasiet kunnen de effecten van verminderd cognitieve presteren door Toxo toch een grote impact hebben.”
Bronnen: Amsterdam UMC & JAMA Psychiatry