Vishva Dixit, vicepresident van de afdeling Early Discovery Research van Genentech, krijgt de Dr. A.H. Heinekenprijs voor de Geneeskunde 2022 toegekend voor zijn baanbrekende onderzoek naar apoptose en necrose. Zijn ontdekkingen hebben als katalysator gewerkt voor nieuwe klinische behandelingen, waaronder immuuntherapie bij kankerpatiënten.
Dixit onderzoekt hoe lichaamscellen doodgaan, en hoe ons lichaam het proces van apoptose reguleert. Elke seconde vervangt het lichaam zo’n miljoen cellen omdat ze oud, beschadigd of gemuteerd zijn. De biomedicus zegt hierover zelf: “We leven doordat we voortdurend doodgaan”. Dixit ontdekte welke enzymen bij apoptose betrokken zijn, en hoe ze elkaar in een kettingreactie activeren. Deze kennis kon onder meer gebruikt worden voor immuuntherapie bij kankerpatiënten, waarbij immuuncellen deze kettingreactie in gang zetten en zo kankercellen doden.
Elke twee jaar selecteert de KNAW vijf internationaal toonaangevende wetenschappers en een getalenteerde Nederlandse beeldend kunstenaar als laureaten van de Heinekenprijzen voor wetenschap en kunst. Zij ontvangen de prijzen vanwege hun grote verdiensten voor de wetenschap, de samenleving en de Nederlandse kunst. De prijzen worden uitgereikt op 29 september 2022.
Bron: